Champagne de Vignerons, Quand le Vécu entre dans la bouteille

Près de 4 000 vignerons, 319 villages, 25 ans d'histoire et une conviction fondatrice : le champagne n'est pas seulement un vin de fête, c’est un vin de vie. Champagne de Vignerons réinvente sa façon de raconter l'une des plus belles histoires viticoles du monde, celle des hommes et des femmes qui, parcelle après parcelle, donnent à chaque cuvée son âme et sa singularité.

L'Idée qui a tout changé

À la fin des années 1990, la Champagne est à un carrefour. Les grandes maisons règnent sur les marchés internationaux, et les voix des vignerons indépendants peinent à se faire entendre dans ce paysage dominé par les puissantes marques. Face à ce déséquilibre, une idée émerge, simple, presque évidente, mais profondément ambitieuse, si les vignerons et coopératives se regroupaient sous une identité commune pour faire entendre leur singularité ?

C'est de cette conviction que naît, en 2001, la marque collective Champagne de Vignerons, créée par le Syndicat Général des Vignerons de la Champagne. Le principe fondateur est clair, que la force réside dans l'unité. Valoriser l'authenticité de chaque exploitation, petite ou grande, promouvoir leur savoir-faire unique et porter haut chaque domaine dans le respect absolu de son identité.

Vingt-cinq ans plus tard, le pari est gagné. Champagne de Vignerons rassemble aujourd'hui près de 4 000 vignerons et coopératives répartis sur 319 villages de la région champenoise. Une communauté vivante, diverse, profondément ancrée dans ses terroirs et plus unie que jamais autour d'un même récit.

Le Vécu, Un mot qui change tout

Pour ses 25 ans, Champagne de Vignerons ne se contente pas de célébrer. Le collectif se réinvente, engage une nouvelle étape de son histoire en plaçant un mot au cœur de son discours : le vécu.

Car derrière chaque bouteille se cache bien plus qu'un vin à bulle, il y a le vécu d'une famille, parfois de plusieurs générations. Celui d'un terroir que l'on connaît intimement, que l'on observe et que l'on transmet, celui de gestes répétés, de savoirs qui évoluent, d'expériences accumulées au fil des années. Celui d'instants de vie, un repas entre proches, des retrouvailles, une soirée improvisée, que le champagne accompagne sans chercher à les mettre en scène.

Comme le dit Maxime Toubart, Président du Syndicat Général des Vignerons de la Champagne : « le champagne n'est pas seulement le vin des grandes occasions, c’est un vin qui trouve sa place dans les moments qui comptent, ceux que l'on célèbre, bien sûr, mais aussi ceux que l'on vit, tout simplement. Et à chaque bouteille ouverte, c'est un peu de ce vécu qui se partage ».

Une Terre, quatre mémoires

Pour comprendre la diversité des Champagnes de Vignerons, il faut commencer par le sol. Car ici, le terroir n'est pas un décor, c’est une mémoire vivante, géologique, millénaire, que chaque vigneron lit, comprend et révèle à sa façon.

Le vignoble champenois se décline en quatre grandes régions, quatre univers distincts aux personnalités affirmées.

La Vallée de la Marne est la plus vaste : 12 100 hectares, 104 crus. Le Meunier y règne en maître avec 53 % de l'encépagement, sur des sols argileux qui conservent fraîcheur et humidité. Des vins de rondeur et de souplesse, faits pour tous les moments de partage.

La Montagne de Reims s'étend sur 7 900 hectares et 94 crus, avec un encépagement qui mêle Meunier (37 %), Pinot Noir (34 %) et Chardonnay (29 %). Aux sols mêlant craie, sable, argile et calcaire, elle offre des cuvées puissantes, taillées pour marquer les esprits.

La Côte des Blancs : 6 300 hectares, 58 crus, est le royaume du Chardonnay, qui représente 85 % de l'encépagement. Ses sols de craie crayeuse et humide confèrent au cépage une minéralité cristalline, une fraîcheur élégante et prolongée, qui en font l'une des expressions les plus pures de la Champagne.

La Côte des Bar, enfin, avec ses 7 900 hectares et 63 crus, est dominée à 82 % par le Pinot Noir. Ses marnes, calcaires et argiles sculptés par la Seine et l'Aube façonnent des vins généreux, typés, profondément ancrés dans leur territoire.

Quatre terroirs, quatre mémoires minérales et dans chacun, des vignerons qui lisent la roche pour en tirer le meilleur.

Ce qui définit Champagne de Vignerons, au fond, ce n'est pas seulement la qualité des vins, c’est la richesse humaine de ceux qui les font, cette richesse des Hommes et de Femmes, bref, c’est l’âme du collectif.

L'Art du Champagne, Une chronologie de gestes

Derrière chaque flûte, il y a une succession de gestes d'une précision méticuleuse que les vignerons du collectif maîtrisent de la vigne à la cave.

Tout commence par les vendanges, obligatoirement manuelles, pour préserver la qualité des baies. Les raisins sont pressés lentement, cépage par cépage, cru par cru. Au printemps vient l'art de l’assemblage, le vigneron assemble les vins clairs de l'année à des vins de réserve issus de récoltes précédentes, dosant cépages, crus et millésimes pour trouver l'équilibre parfait et préserver la signature de la maison.

Puis vient la prise de mousse. Les bouteilles vieillissent sur lattes, dans l'obscurité des caves, à température constante, 15 mois minimum pour les Bruts non millésimés, 36 mois pour les millésimes. Le temps polit chaque nuance, affine chaque structure. Enfin arrive le remuage, le dégorgement, la liqueur d'expédition qui fixe le style définitif et le flacon habillé de sa coiffe et de son étiquette est prêt pour une rencontre.

Cette rencontre, justement, est le cœur de tout, le moment où le travail du vigneron et l'émotion du dégustateur se retrouvent enfin.

Trois Caractères pour entrer dans l’univers

Pour aider les amateurs à naviguer dans la richesse de l’offre, Champagne de Vignerons s'appuie sur une classification en trois Caractères, ancrés dans le vécu.

Le Vif — l'énergie de l'instant présent. Des champagnes éclatants de fraîcheur, francs et purs, qui réveillent les sens et accompagnent avec élégance apéritifs et fruits de mer.

Le Fruité — la douceur des moments partagés. Des vins souples, généreux, aux riches arômes de fruits, qui enveloppent le palais et accompagnent brunchs ensoleillés et desserts fruités.

L'Intense — l'empreinte des grands instants. Des champagnes affirmés, complexes et profonds, d'une maturité et d'une puissance qui subliment les grandes tables et les dîners d’exception.

Trois Caractères, trois façons de vivre le champagne, trois invitations à trouver la cuvée qui correspond au moment que l'on s'apprête à vivre.

À l’occasion de la toute récente dégustation du collectif, j’ai sélectionné quelques coups de cœur parmi une centaine de cuvées présentées. Pour l’occasion, j’ai joué le jeu des trois Caractères avec quelques bouteilles par famille, déclinées sur trois budgets, mais avec une seule promesse, celle du plaisir, dans chaque verre.

Vif, L’énergie de l'instant présent

Ces champagnes sont des éclats de vivacité, où la fraîcheur dominante, notes d’agrumes avec une  minéralité tranchante, ils réveillent vos sens et s'imposent naturellement à l'apéritif ou sur des fruits de mer, des bulles qui ne font pas semblant.

Petit budget, moins 30€

Champagne Petitjean-Pienne, Blanc de Blancs, Côte des Blancs 100% Chardonnay sur les craies de la Côte des Blancs. La pureté cristalline à petit prix, avec cette fraîcheur tendue et minérale qui fait la signature du terroir.

Champagne Marcel Moineaux, Blanc de Blancs, Côte des Blancs 100% Chardonnay d'un terroir de craie d'exception. Floral, vif, d'une légèreté élégante qui donne immédiatement envie d'une deuxième flûte.

Budget moyen, moins 40€

Champagne Delavenne Père & Fils, Brut Nature, Montagne de Reims  60% Pinot Noir, 40% Chardonnay. Sans dosage, sans concession, juste la vérité du terroir. Tendu, salin, d'une franchise absolue qui en fait l'archétype du Caractère Vif.

Champagne Harlin Père & Fils, Extra Brut, Vallée de la Marne  45% Chardonnay, 30% Meunier, 25% Pinot Noir. Un assemblage de caractère, frais et dynamique, qui allie la vivacité du Chardonnay à la rondeur du Meunier avec une belle droiture.

Budget plaisir, entre 40€ et 65€

Champagne Doyard Mahé, Blanc de Blancs Millésime 2015, Côte de Blanc 100% Chardonnay, droiture, tension et minéralité avec sa vivacité élégante, fait saliver les papilles avec le désir de reprendre une deuxième flûte.

Champagne Jacquart, Millésime 2018, Montagne de Reims  100% Chardonnay. Une maison de référence qui signe ici un champagne d'une grande élégance,  fruitée, ample et suave, avec cette générosité aromatique qui invite à prendre le temps de déguster.

Champagne Apollonis-Michel Loriot, Millésime 2013, Vallée de la Marne 100% Meunier. Le Meunier dans sa dimension la plus aboutie et la plus sérieuse, ample, vineux, avec une structure et une profondeur qui en font l'un des champagnes les plus fascinants.

Fruité, La douceur des moments partagés

Généreux, gourmands, enveloppants, ces champagnes sont faits pour les tablées joyeuses, les brunchs du dimanche, les moments où l'on ne cherche pas à analyser mais juste à se faire plaisir. Le fruit y est roi, la rondeur omniprésente, la convivialité garantie.

Petit budget, entre 21,50€ et 30€

Champagne Sendron-Destouches, Blanc de Noirs, Vallée de la Marne
90% Meunier, 10% Pinot Noir. Le Meunier dans sa plus belle expression gourmande de fruits à chair blanche, souplesse veloutée, plaisir immédiat et sans détour.

Champagne Charles Clément, Blanc de Blancs, Côte des Bar 100% Chardonnay sur les terres argilo-calcaires de la Côte des Bar. Un Blanc de Blancs généreux et opulent, loin de la tension de la Côte des Blancs, beaucoup plus charnu, plus expressif, avec une belle présence aromatique.

Budget moyen, entre 30€ et 45€ 

Champagne Dallancourt, Blanc de Noirs, Montagne de Reims
50% Meunier, 50% Pinot Noir. Le mariage parfait des deux cépages noirs champenois, une cuvée soyeuse, fruitée et ronde, avec ce velouté tactile qui définit le Caractère Fruité dans sa plus belle expression.

Champagne Francis Boulard et Fille, Brut Nature, Montagne de Reims
60% Meunier, 28% Pinot Noir, 12% Chardonnay. Une cuvée nature d'une précision remarquable, minérale et tendue, portée par la maîtrise d'une maison qui sait ce qu'elle fait.

Budget plaisir, plus de 50€

Champagne De Saint-Gall, Millésime 2016, Côte des Blancs
25% Chardonnay, 75% Pinot Noir. Une association audacieuse sur la Côte des Blancs qui donne naissance à un champagne d'une richesse fruitée et d'une opulence remarquables, charnu, généreux, mémorable.

Champagne Nathalie Falmet, Millésime 2021, Côte des Bar
100% Chardonnay sur les terres de la Côte des Bar, cuvée Terra vinifiée en amphore. Une vigneronne dont la réputation n'est plus à faire. Des vins d'une profondeur et d'une précision rares, qui évoluent magnifiquement avec le temps.

Intense, L’empreinte des grands instants

Ces champagnes ne se dégustent pas, ils se vivent. Complexes, profonds, taillés pour les grandes tables et les moments qui méritent d'être gravés, ils demandent du temps, de l'attention et un plat digne d’eux, ce sont des vins qui restent longtemps en mémoire.

Petit budget, moins 25€

Champagne Pointillart et Fils, Millésime 2015, Montagne de Reims
100% Chardonnay. Une surprise à ce prix, un millésime d'une belle maturité, structuré et profond, qui révèle toute la complexité que le Chardonnay peut atteindre sur la Montagne de Reims.

Budget moyen, moins 35€ 

Champagne Pierre Trichet, Millésime 2019, Montagne de Reims 60% Pinot Noir 40% Chardonnay, cuvée équilibrée avec une belle persistance en bouche, surprends à chaque gorgée par sa fraicheur minérale, qui m’a donné tout de suite une idée de l’accorder avec une volaille noble en sauce crémeuse. 

Budget plaisir, entre 80€ et 105€ 

Champagne André Robert, Millésime 2019, Côte des Blancs
100% Chardonnay, Cuvée Terre du Mesnil 2019. Le Mesnil-sur-Oger dans toute sa grandeur, la craie pure, minéralité absolue, profondeur infinie, complexité et persistance, une bouteille qui se garde, se médite et se partage avec ceux qui comprennent ce que signifie un grand champagne.

Champagne Pierre Gimonnet & Fils, Millésime 2017 GC, Côte des Blancs 100% Chardonnay. La référence absolue du Blanc de Blancs de la Côte des Blancs. Un champagne d'exception, minéral et profond, d'une tension et d'une longueur qui laissent une empreinte inoubliable

Cette sélection illustre toute la diversité des Champagnes de Vignerons, des cuvées pour chaque occasion et à tous les prix, de 21,50 € à 105 €, de l'apéritif improvisé au dîner d’exception. Derrière cette diversité se dessine une même ambition : exprimer des personnalités, des terroirs et des savoir-faire singuliers. Car la vraie richesse des Champagnes de Vignerons réside autant dans la variété des cuvées, que dans l'histoire et le vécu de celles et ceux qui les élaborent. C'est, finalement, leur plus belle signature.

« Le 19 », Là où les histoires prennent corps

Pour que cette diversité prenne vie au-delà des caves et des domaines, Champagne de Vignerons s'incarne dans un lieu, la boutique et bar à champagne "Le 19", installée au cœur de la mythique Avenue de Champagne à Épernay, justement au numéro 19. C’est ici que les 100 cuvées du collectif et leurs Caractères deviennent tangibles dans un cadre chaleureux et créatif, qui devient un théâtre d'échanges, de découvertes et de moments partagés. La rencontre entre le travail de vigneron et l'émotion du dégustateur y prend toute sa dimension.

Une Histoire qui continue

Vingt-cinq ans après sa création, Champagne de Vignerons reste ce qu'elle a toujours voulu être, une communauté d'hommes et de femmes réunis par une même terre, mais porteurs chacun d'une histoire, d'un regard et d'une identité qui leur sont propres. Ce qui a changé, c'est l'ambition, non plus seulement valoriser les champagnes de vignerons, mais raconter le monde qui les a vus naître : les terroirs, les familles, les gestes, les convictions. Tout ce vécu invisible qui se glisse dans chaque bulle et qui fait qu'une flûte de Champagne de Vignerons n'est jamais tout à fait comme les autres.

Car si le champagne porte en lui une grande histoire, chaque cuvée, elle, raconte toujours quelque chose d’unique. Et à chaque bouteille ouverte, c'est un peu de ce vécu qui se partage.

Adresses utiles

• www.sgv-champagne.fr
• www.champagnedevignerons.fr