Las Vegas, capitale mondiale du jeux, des casinos, de l’illusion et de l’imagination. Une ville qui ne dort jamais, une ville où tout est démesure, une ville où tout est possible, une ville qui ne laisse nul indifférent. Une ville que l’on apprivoise et que l’on adore, ou une ville que l’on déteste à jamais.
Elle a vu le jour il y a plus d’un siècle en 1905 en plein désert du Nevada, quelque part entre Los Angeles et le Grand Canyon, au milieu de nul part. Et grâce à son intarissable énergie, elle se réinvente chaque jour depuis plus de 100 ans.
Désormais, c’est une métropole de 2 millions d’habitants dans laquelle on confond le jour avec la nuit, la nuit avec le jour, et où la démesure est devenue le quotidien. De plus, ses 40 millions de visiteurs par an lui font également battre le record de l’endroit le plus visité au Monde.
Des hôtels casinos d’un luxe extrême poussent comme des champignons et proposent tout ce qui peut paraître inimaginable ailleurs. Et dans certains d’entre eux, on peut découvrir des trésors insoupçonnables.
Ainsi, le Rio All Suites n’est pas célèbre uniquement grâce aux World Series of Poker, le prestigieux Championnat du Monde du Poker, où tous les ans s’affrontent des milliers de joueurs venus du monde entier, et où son heureux vainqueur remporte un pactole exceptionnel de plus de 8 millions de dollars. Il est également connu par tous les épicuriens et amateurs de belles bouteilles grâce à sa cave, The Wine Cellar, laquelle cache un véritable trésor : quelques flacons plus qu’exceptionnels. Sa collection est d’ailleurs considérée comme l’une de plus riche des Etats Unis. En effet, dans une atmosphère quasi monacale repose une collection de 50.000 bouteilles estimée à 10 millions de dollars.
Ici, le calme règne. Quelques clients sont assis au bar en train de déguster plusieurs vins par thèmes proposé par la cave, d’autres déjeunent autour de quelques tapas en partageant une bonne bouteille. La cave propose une centaine de vins au verre autour de différents menus-dégustation ou pour une simple dégustation animée par un sommelier. Enfin, quelques clients se baladent dans la cave en faisant du « lèche vitrine » dans le sens propre du terme.
La cave du Rio est un véritable musée vivant du vin. Elle possède de vrais trésors cachés dans des vitrines sombres et mises à la parfaite température pour la conservation des bouteilles d’exception. Sur l’un des murs, deux vitrines complètes sont remplies par une verticale de Château d’Yquem datant de 1855 à 1990 et estimés à 2 millions de dollars. Chaque bouteille est sagement couchée avec une petite étiquette accrochée à sa collerette indiquant son millésime. Cela nous met tous les sens en éveil et on aurait presque envie de caresser chacune des bouteilles. Quelle émotion !
On aperçoit aussi dans une autre vitrine bien sombre un double magnum de Château Mouton Rothschild 1924 avec son étiquette très caractéristique de Jean Carlu, légèrement jaunie mais intacte. Une rareté aujourd’hui. Et cette dernière a un prix : la bagatelle de 200 000 dollars. A coté, dans le même format repose un Mouton 1926. Mais ce n’est pas tout, la pièce la plus rare de cette collection est une bouteille de Madère 1800 provenant de la cave de Thomas Jefferson.
Un peu plus abordable, une belle collection de grands formats de quelques Grands Crus Classés de Bordeaux de la décennie 1980. Et pour ne pas faire de jaloux, les Grands Bourgognes sont aussi bien là, avec quelques doubles magnums de vins de la DRC.
Si les vins français représentent le clou de cette collection, Italie, Espagne et Australie sont également richement représentées, sans oublier bien évidemment les vins de Napa Valley. Et pour conclure cette promenade, on aperçoit quelques bouteilles de Massandra 1900.
On peux à présent quitter avec un grand regret ce lieu exceptionnel, qui nous en a mis plein les yeux et fait saliver les papilles.
Dans un registre complètement différent on découvre le Double Helix. Une toute nouvelle cave et un wine bar ouverts en 2008 dans la somptueuse galerie du Palazzo, le plus grand hotel de Las Vegas avec ses quelques 7000 chambres. Son style très moderne, sobre et élégant attire une clientèle jeune, des bobos de Las Vegas et, bien sûr, les touristes qui sillonnent cette galerie remplie de boutiques de luxe. La cave propose 300 vins différents du monde entier, avec une belle collection de Grands Crus Classés de Bordeaux, quelques grands Bourgognes, sans oublier les grandes cuvées de Champagne avec Dom Pérignon mis en valeur par Karl Lagerfeld et Moët « habillé » de cristaux par Swarovsky dans la vitrine.
Chaque vendredi après-midi, la cave propose à ses clients une dégustation thématique commentée. Pour une modique somme de 5 dollars le sommelier nous fait découvrir 4 ou 5 différentes cuvées et en prime nous partons avec un joli verre de dégustation griffé de la cave. C’est une dégustation qui attire des habitués et fidèles d’un endroit visiblement très sympathique et zen.
Le wine bar n’est pas vide non plus, il propose à ses clients 50 vins au verre en dégustation, ainsi qu’une sélection d’une vingtaine de bouteille de vins du Monde à moins de 30 dollars. A chaque moment de la journée des tapas ou des petits plats sont proposés pour accompagner la dégustation. On voit, que ce concept jeune et dynamique plait beaucoup.
Au final, Las Vegas est une destination à la fois de jeux et du plaisir épicurien. En effet, les deux fonctionnent très bien ensemble et il s’avère difficile de les dissocier.
Et si on disait que c’est une Capitale de bon vivre, tout simplement…