Fattoria Lavacchio, une parenthèse de bonheur au cœur du Chianti Rufina

Ce n’est pas ma première visite dans le Chianti Rufina, ni celle de la Fattoria Lavacchio. Pourtant, chaque retour a le goût d’une première fois. Il est des lieux qui ne se contentent pas de se laisser découvrir, ils vous accueillent, vous enveloppent, et finissent par vous habiter. Quelques heures suffisent pour qu’ils s’inscrivent durablement dans votre mémoire. La Fattoria Lavacchio est de ceux-là, un enchantement, tout simplement.

Il est des lieux qui racontent une histoire avant même que l'on y goûte un verre de vin, Fattoria Lavacchio est de ceux-là. Perché à 450 mètres d'altitude sur les collines de Montefiesole, à une vingtaine de kilomètres à l'est de Florence, le domaine domine un amphithéâtre naturel de vignes, d'oliviers et de forêts, le décor est spectaculaire, sans jamais être ostentatoire. Ici, dans le Chianti Rufina, l'une des plus anciennes appellations viticoles de Toscane, mais l'une des plus confidentielles, le temps semble suivre un autre rythme.

Loin des domaines qui cultivent leur image autant que leurs vignes, Fattoria Lavacchio revendique une autre approche. Point de démonstration, mais une fidélité au terroir, à l'histoire de la famille Lottero, qui veille sur ces terres depuis près de cinquante ans, ainsi qu'à une vision exigeante de la viticulture. Ici, le vin est le reflet d'un paysage, d'une mémoire et, surtout, d'une philosophie de vie façonnée au fil du temps.

Ici, rien ne semble céder à la précipitation. Les rangs de Sangiovese épousent les courbes des collines, les oliviers dessinent des lignes argentées sous le soleil, tandis que les cyprès veillent sur les chemins blancs qui serpentent entre les anciennes bâtisses en pierre. Dès les premiers instants, dès l’arrivée, on comprend que Fattoria Lavacchio n’est pas simplement un domaine viticole ; c’est un véritable écosystème où la vigne dialogue avec la forêt, les chênes truffiers, les prairies et les champs. Un lieu où l’agriculture nourrit la gastronomie, où l’accueil des visiteurs prolonge naturellement le travail de la terre.

Cette harmonie n'est pas le fruit du hasard, elle est le résultat d'une vision de la famille Lottero qui, depuis près d'un demi-siècle, a fait de cette propriété un modèle d'agriculture durable et d'œnotourisme le plus authentique qui soit.

Une terre ancienne ressuscitée 

Les archives mentionnent déjà Lavacchio au XVIIIᵉ siècle. Comme de nombreux domaines toscans, la propriété passe entre les mains de grandes familles florentines, notamment les Peruzzi puis Marquis Strozzi Sacrati, avant de connaître les difficultés qui frappent l'agriculture italienne au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Lorsque la famille Lottero, originaire de Ligurie acquiert le domaine en 1978, le potentiel est immense, mais tout est à reconstruire.

Ce qui devait être une simple résidence de campagne devient rapidement un projet de vie

Les bâtiments sont restaurés pierre après pierre, dans le respect de l'architecture rurale toscane. Les vignobles sont replantés avec une sélection rigoureuse des parcelles. Les oliveraies retrouvent leur vocation première, et redonnent une cohérence agricole à un domaine qui avait perdu une partie de son identité; peu à peu, Lavacchio renaît. Cette renaissance dépasse cependant la seule viticulture. Les Lottero imaginent un domaine vivant, une ferme toscane autosuffisante capable de produire son huile d'olive, ses céréales, ses légumes, son miel, son pain, tout en ouvrant ses portes aux voyageurs désireux de découvrir une Toscane loin des clichés. C’est un paradis de 110 ha dont 25 sont plantés en vignes et 56 ha sont couverts par les oliviers.

Aujourd'hui, la nouvelle génération avec Faye Lottero (la fille ainée de la famille, qui a quitté sa robe d’avocate pour devenir vigneronne) et son mari Dimitri (ancien jouer professionnel de l’AS Monaco) poursuivent cette ambition avec une remarquable continuité. Dans une époque où les propriétés viticoles passent quelquefois sous le contrôle de groupes financiers, Lavacchio demeure une aventure profondément familiale, où chaque décision est longuement réfléchie guidée par le temps, plutôt que par les impitoyables impératifs du marché.

Chianti Rufina, l'autre visage du Sangiovese : élégant et raffiné 

Pour comprendre Lavacchio, il faut d'abord comprendre son territoire, qui est considéré comme l’une des zones historiques de production des meilleurs vins toscans.

Le Chianti Rufina bénéficie d'une identité singulière avec son vignoble entre 250 et 500 mètres d'altitude, dans un paysage montagneux où les journées estivales sont chaudes, mais les nuits demeurent fraîches grâce aux influences venues des Apennins. Cette importante amplitude thermique ralentit la maturation des raisins, favorisant une concentration aromatique exceptionnelle tout en conservant une acidité naturelle et favorisent une expression aromatique particulièrement raffinée, qui constitue la signature des vins de Rufina.

Les sols, composés principalement de galestro, de marnes calcaires et de schistes friables, obligent la vigne à développer un enracinement profond. Cette contrainte géologique devient une force, elle limite naturellement les rendements et confère aux vins une remarquable tension minérale avec une élégance naturelle.

Le résultat est immédiatement perceptible dans le verre. Les Chianti Rufina possèdent souvent une élégance plus verticale que leurs cousins du Chianti Classico. Les fruits rouges y sont précis, les notes florales délicates, les tanins souvent fins. Ce sont des vins qui ne cherchent pas ni la puissance, ni la concentration excessive,  mais l’équilibre.

Fattoria Lavacchio produit le Sangiovese dans sa plus pure expression

Le Sangiovese, cépage roi demeure naturellement et représente l'âme du domaine avec 70% du vignoble, ici il exprime pleinement les caractéristiques de l’altitude avec les notes de cerise fraîche, griotte, de notes florales délicates, herbes aromatiques, poivre avec cette légère touche calcaire qui rappelle les sols pierreux dont il est issu et procure toujours une belle fraicheur.

Mais le domaine ne s'arrête pas au seul Sangiovese

Les anciennes variétés toscanes, comme le Canaiolo Nero, le Ciliegiolo, le Colorino, le Trebbiano Toscano ou la Malvasia, trouvent également leur place dans les assemblages de certaines cuvées. À côté de ces cépages autochtones, Lavacchio cultive aussi quelques variétés internationales comme Merlot, Syrah, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Viognier et Traminer, non pour suivre une mode, mais parce que certaines parcelles leur permettent d'exprimer une personnalité originale et identitaire.

Une philosophie biologique avant l’heure

Bien avant que le développement durable et « bio » ne devienne un argument commercial pour certains, Fattoria Lavacchio fait le choix d'une agriculture biologique et biodynamique. Le domaine est l'un des premiers producteurs du Chianti Rufina à adopter officiellement cette voie. Un engagement né non d'une mode, mais d'une conviction que la qualité du vin dépend d'abord de la santé du sol, tous les traitements chimiques sont abandonnés laissant la place aux couverts végétaux dans les vignes favorisant ainsi la biodiversité naturelle. C’est ce terroir qui guide le travail, et non l’inverse. En effet, au cœur de cette philosophie se trouve l’observation, l’écoute de la terre, des plantes et des semences. Cette attention conduit à un questionnement constant, loin des diktats de la mode, pour servir le vin lui-même. 

« Je produis des vins vivants, issus de vignes dont je cultive l'énergie au quotidien. Je connais chaque cep par cœur. Ce sont des individus à part entière et je respecte leur existence. Je leur accorde à toutes la même attention afin qu'elles puissent s'épanouir. Mes vignes sont mes biens les plus précieux. Elles sont mon trésor ». Faye Lottero

L’approche artisanale du domaine n'exclut en aucun cas la technologie dans l’élaboration et l’élevage des vins avec son cuvier moderne et chai adapté à toutes les circonstances, tradition et l’innovation ne s'opposent pas, elles dialoguent ensemble.

Quelques cuvées signatures du domaine

Cedro, Chianti Rufina DOCG (Sangiovese complété par Canaiolo Nero et Ciliegiolo), cette cuvée emblématique du domaine, tire son nom du majestueux cèdre centenaire du Liban qui domine la propriété. Symbole du domaine, cet arbre raconte à lui seul la permanence des lieux et la patience nécessaire à l'élaboration de chaque cuvée. 

C’est un vin élégant, complexe sans rechercher l'effet spectaculaire, avec une belle note de griotte, note florale, tanins travaillés, ciselés, tout est bien équilibré, la puissance modérée et surtout la fraicheur qui domine avec sa petite note saline en finale.

Vinification en cuve inox et élevage en cuve béton.

Pour cette cuvée, Faye m’a offert une belle immersion à travers une micro-verticale avec les millésimes 2024, 2023 et Riserva 2020

Mon coup de cœur s’est naturellement porté sur le 2020, un vin qui dévoile avec grâce toute la profondeur et la richesse du Sangiovese. Racé, élégant et vibrant de fraicheur, il séduit déjà par son harmonie et sa belle buvabilité, tout en laissant deviner son potentiel remarquable. Un millésime qui semble avoir trouvé l’équilibre parfait entre finesse, énergie et profondeur.

Casanova, Chianti Rufina Riserva 2020 DOCG, une cuvée issue d’une petite parcelle d’à peine 2 ha, de très vieux Sangiovese planté en 1963.

Elle s’impose avec son raffinement, complexité; fruitée et florale, toujours avec une belle acidité, avec sa structure tonique racée sans aucune agression. Pour elle, l’accord parfait avec Bistecca alla fiorentina s’impose tout naturellement.

Fontegalli, Super Toscan 2023, la cuvée composée de 60% Merlot et de 40% Syrah; vinifiée en cuve inox et élevée dans le demi-muid de 500l pour le Merlot et pour la Syrah le passage dans l’amphore en céramique et en tonneau en chêne.

Moderne et racée, cette cuvée s'ouvre sur des notes de fruits frais avec une fraîcheur immédiate et séduisante, l'élégance s'impose naturellement, portée par une buvabilité remarquable. Mais ce qui retient l'attention, c'est ce son potentiel, un vin à suivre de près.

Pachar Blanc 2024 IGT Toscana, cette cuvée met à l’honneur le Chardonnay (60 %), harmonieusement complété par le Viognier (20 %) et le Sauvignon Blanc (10 %). Vinifié en cuves inox pour préserver sa fraicheur et son éclat aromatique, en revanche le Chardonnay bénéficie d’un passage en demi-muids de 500 litres, apportant davantage de profondeur et de complexité.

Elle séduit par sa belle tension, sa droiture et son équilibre, par son profil aromatique qui dévoile de séduisantes notes exotiques, enrichies par de parfums floraux, offrant une expression élégante et raffinée.

L'œnotourisme comme prolongement naturel du vignoble

Dans bien des propriétés, l'œnotourisme constitue aujourd'hui un centre de profit, à Fattoria Lavacchio, il ressemble davantage à une invitation, constitue le prolongement naturel de la philosophie familiale.

Les anciennes maisons paysannes accueillent aujourd'hui les visiteurs dans un environnement préservé et privilégié où chaque détail rappelle les racines agricoles du domaine. Les dégustations ne sont jamais déconnectées du paysage. Elles prennent tout leur sens après une promenade dans les vignes, une visite du chai ou un déjeuner au restaurant du domaine préparé avec les produits de la ferme, les plats traditionnels qui racontent la même histoire que les vins, celle d'un territoire cultivé avec respect. Cette cohérence fait de Lavacchio bien plus qu'une destination œnotouristique, c’est une immersion dans un art de vivre où le vin retrouve sa place originelle, au cœur de la table et du paysage. Il raconte trois siècles d’histoire du domaine, l’histoire d’une famille Lottero venue redonner vie à une propriété oubliée, une agriculture respectueuse de la nature et une hospitalité qui fait de chaque visite une expérience inoubliable.

Dans un monde où la standardisation menace la viticulture, Fattoria Lavacchio démontre qu'il est possible de conjuguer excellence, biodiversité, hospitalité et transmission.

« En tant que femme, en tant que mère, en tant que vigneronne, je pense mon travail comme une lettre d’amour écrite chaque jour, à la terre et à nos enfants. Je veux être une passeuse, une passeuse de valeurs, de sensations et d’émotions. » Faye Lottero

Adresses utiles

www.fattorialavacchio.com